L’opérateur télégraphiste était en Amérique du Nord, un cheminot dont la fonction était de transmettre aux trains des ordres de marche provenant du contrôleur de circulation ferroviaire, et de lui retransmettre le progrès de la circulation des trains.

Il pouvait aussi manœuvrer les aiguillages adjacent à la gare où il était posté, soit directement, soit au moyen d’une télécommande généralement électrique.

Dans les petites gares, il pouvait également tenir le rôle d’agent s’occupant de la vente des billets et de la consignation des marchandises.

L’opérateur télégraphiste a disparu avec la généralisation de procédures sécuritaires permettant la communication par radio des ordres de marche.