Le serre-frein est un cheminot dont la fonction était, à l’origine, de serrer les freins de son train sous les ordres du mécanicien de locomotive et de participer à la manœuvre du convoi.

Le terme serre-frein est utilisé en Amérique du Nord (en anglais : brakeman).

Avec l’introduction du frein continu, son travail se borne à décrocher ou raccrocher les wagons, ainsi que d’assister le chef de train lors des manœuvres de formation du convoi ou de desserte.