Assistante maternelle – Fiche métier

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Assistante maternelle

Assistante maternelle

Une nourrice (nounou) ou mère nourricière est une femme qui allaite ou s’occupe contre rémunération d’un ou plusieurs jeunes enfants qui ne sont pas les siens sur une durée limité dans le temps.

En Belgique et en France, les nourrices ont un statut particulier qui s’appelle assistante maternelle et qui nécessite un agrément et une formation spécifique. Une assistante maternelle accueille chez elle de manière non permanente, et moyennant rémunération, un ou plusieurs enfants dont les parents travaillent ou sont à la recherche d’un emploi. C’est en France le mode de garde le plus employé, par choix ou par nécessité mais ce n’est que récemment que cette profession a été organisée dans un cadre statutaire précis.

historique

Louix XIV et sa nourrice

Louix XIV et sa nourrice

Avant l’apparition du lait artificiel, il était courant de faire appel à une nourrice, si la mère ne pouvait pas allaiter. De même, il était courant de faire appel à une nourrice en cas de naissances multiples. Les nourrices étaient soit logées chez leur employeur, soit elles logeaient chez elles où elles ramenaient l’enfant.

Dans la noblesse, il était courant de donner l’enfant à une nourrice afin de permettre à la mère d’enfanter de nouveau plus tôt et de s’assurer un héritier. De même, certaines légendes avancaient que l’allaitement maternel était néfaste pour l’enfant.

Historiquement, les nourrices existent depuis l’Antiquité.

Mahomet fut confié à une nourrice conformément à la tradition des familles nobles dont il était issu.

Au Moyen Âge, l’allaitement par nourrice portait le nom d’allaitement mercenaire.

 

En France

 

Statut professionnel

Il est maintenant défini par la loi du 27 juin 2005 relative aux assistants maternels et aux assistants familiaux, auparavant par les lois 77-505 du 17 mai 1977 puis 92-642 du 12 juillet 1992.

En l’absence de publication de toutes les mesures réglementaires d’application, la loi de 2005 ne peut encore être appliquée intégralement.

Concernant les assistantes maternelles directement employées par les parents, une convention collective nationale a été signée le 1er juillet 2004, un an avant la parution de la dernière loi, ce qui ne paraît pas logique mais traduit l’impatience des intéressés devant la lenteur, et la faible motivation, des acteurs du processus législatif.

 

Évolution

L’intitulé de la loi de 2005 ne rend pas compte d’une réalité : cette profession est essentiellement féminine, c’est celle des « nounous », anciennement « nourrices » ou « gardiennes » (c’est toujours leur nom en Belgique). Elle distingue maintenant nettement 2 professions :

  • les assistant(e)s maternel(le)s, qui accueillent des enfants confiés par leurs parents à la journée, salarié(e)s par eux ou par des organismes privés ou des collectivités territoriales (crèches familiales) ;
  • les assistant(e)s familiaux(familiales), qui accueillent les enfants qui ne peuvent demeurer dans leur propre famille et qui sont placés par l’aide sociale à l’enfance.